Кофемашины протестировали по всем важнейшим показателям. За каждый из них участники получали определенное количество баллов, которое в итоге суммировалось. В каждой кофемашине в испытательной лаборатории приготовили 2 500 чашек эспрессо. Для испытаний было закуплено 200 кг чистой арабики, которая готовилась по 50 чашек в день на каждом из представленных образцов.

Чтобы проверить вкусовые свойства кофе, приготовленного в испытуемых кофемашинах, 30 специалистов по органолептике разместились в изолированных помещениях. Туда им через специальную шторку подавали чашки с напитком. Продегустировав кофе, эксперты оценивали пять показателей по шкале от одного до пяти. К примеру, пенка, или "крема", должна быть блестящей, красивого коричневатого или золотистого цвета, но не слишком светлой и без мелких пузырьков. На запах в кофе должны слышаться несколько ароматов одновременно, но они не должны быть очень сильными. На вкус эспрессо может быть горьковатым, но не прогорклым. Последними двумя показателями стали степень обжарки и насыщенность вкуса.

Быстрое приготовление кофе — не всегда хорошо. Ведь времени должно быть достаточно, чтобы произошла экстракция — переход в воду кофеина и эфирных масел. Для чашки эспрессо объемом 40 мл это 22,5–27,5 секунды. Если "затянуть", кофе станет слишком горьким, а если поторопиться, то напиток рискует недовариться.

Замер времени в исследовании начинался с момента, когда заканчивался помол зерен в кофемашине. Процесс приготовления кофе считался завершенным, когда об этом "сообщал" сам аппарат или когда интервал между каплями превышал две секунды.

Согласно мнению экспертов, температура эспрессо должна составлять 67 плюс-минус 3 градуса. Если она будет выше, то у кофе может появиться жженый привкус, а с ее понижением ухудшается экстракция напитка и, соответственно, его качество. В ходе исследования кофе готовился в фарфоровых чашках объемом 70–100 мл с толщиной стенок 5–7 мм. Температура измерялась в центре чашки (2 см от дна) при одном и том же положении термометра.

Качественная кофемашина должна готовить эспрессо так, чтобы температура каждой последующей приготовленной чашки кофе почти не отличалось от первой. Однако температурные показатели второй чашки обычно, все же, выше, так как во время приготовления первой аппарат прогревается.

В исследовании уделили внимание и удобству промывки и чистки аппарата: сколько действий нужно совершить и сколько времени они занимают, насколько легко отсоединяется контейнер с отходами и как часто приходится проводить такую работу. Общую оценку удобства дополнили такие параметры, как удобство налива воды в нужные резервуары, понятность панели управления, уровень шума и вибрации при приготовлении. Также оценивалась простота использования паровой трубки для молока (капучинатора) и риск обжечься. Уже в ходе испытаний эксперты добавили показатель особенности конструкций, поскольку у некоторых машин остатки кофе стекали в резервуар с водой.

Указанная на маркировках мощность кофемашин, естественно, касается только тех коротких периодов, когда аппарат выполняет свои непосредственные обязанности, то есть варит кофе. Но даже в неработающем состоянии, находясь в режиме ожидания, кофемашина расходует небольшое количество электроэнергии. Этому показателю Роскачество тоже уделило внимание.

Многие кофемашины оборудованы приспособлениями для приготовления капучино или макиато. Правильной температурой пенки считается 71°C. Модели, которые готовили пенку при более высокой температуре, получали баллы ниже, ведь молоко в них могло пригореть или закипеть. Оценивался объем получившейся пенки, ее температура, а также количество этой "молочной" жидкости после пяти минут отстоя пены.

В центре работают две тысячи человек, которые специализируются на органолептических оценках различных категорий продукции. В числе правил, которым следовали дегустаторы, — не пить более четырех чашек кофе подряд, принимать во внимание время суток при оценке качества кофе и т. д.

По времени приготовления одной чашки кофе первое место заняла кофемашина Jura Ena Micro 1, по потреблению энергии — Jura E6 silver, по чистке — Miele CM 6310 LW. Высший балл за удобство в эксплуатации эксперты присудили Jura E8. Первое место за качество эспрессо досталось автомату модели Melitta Caffeo Barista TS Black, F750-201.