Байкал был и остается одним из самых загадочных и красивейших мест на планете. Кстати, в списке наиболее популярных туристических объектов мира оно значится в первых строках. И потому можно только порадоваться, что находится это озеро на территории нашего государства - ни загранпаспортов, ни виз не нужно, собрался и поехал!
 
Минимум цивилизации
Байкал - это прежде всего непередаваемые по красоте пейзажи и совершенно особая атмосфера. Древнейшее озеро планеты окружено горами, а его окрестности полны интересных туристических троп. Природа вокруг почти первозданная, а цивилизации - как раз тот необходимый минимум, чтобы создать комфортные условия отдыхающим и не испортить эту самую первозданную атмосферу. Байкал - это 2000 км береговой линии, чистейшая прозрачная вода, которую можно пить прямо из озера (20% всех мировых пресных запасов сосредоточены именно здесь), священный остров Ольхон, сохранивший множество археологических памятников, и обязательные встречи с местными шаманами - для полного просветления.
«Отдыхать на Байкале можно по-разному, - рассказывает генеральный директор туристической компании «Сказка Странствий» Мария Бондарева. - Пассивный пляжный отдых (пляжи здесь песчаные и тоже очень чистые) вполне возможен, но мало популярен - атмосфера здешних мест настраивает на активное времяпрепровождение и изучение местных достопримечательностей посредством передвижения пешком, на лошади или велосипеде. Для более далеких расстояний подойдут джипы, теплоход или вертолет. Весьма популярны также сплавы на байдарках. Можно отправиться по выбранному маршруту с группой, заранее забронировав тур, а можно приехать и на месте определиться с прогулками и экскурсиями».

Как пояснил исполнительный директор компании «Авиком» Михаил Лалаян, наиболее удачное время для путешествия на Байкал - июль-август. Правда, даже в разгар лета вода в самом Байкале холодная, редко прогревается более 15 градусов, поэтому купаться здесь можно в небольших озерах, расположенных поблизости. Что касается размещения, то можно остановиться в одном из гостиничных комплексов, кемпинге или гостевом доме. Выбор вариантов размещения огромен, можно даже поселиться в самой настоящей юрте. Однако в большинстве случаев все это значительно бьет по карману, поэтому многие туристы едут сюда «дикарями», живут в палатках и обходятся минимумом удобств.
 
По Большой Байкальской тропе
Наибольшее число туристов предпочитают останавливаться в поселке Листвянка. Кстати, именно отсюда стартует большинство групповых программ. Расположен поселок в 70 км от Иркутска, на самом берегу озера, около истока Ангары. Добраться сюда можно на автобусе или теплоходе, дорога займет чуть больше часа.
«Вокруг озера проходит Большая Байкальская тропа, - рассказывает менеджер по внутреннему туризму компании «Профцентр» Юлия Кербникова. - Это система экологических троп, передвижение по которым позволит туристам в полной мере насладиться видами местных красот. Наиболее популярные маршруты проходят из Листвянки до поселка Большие Коты, на полуострове Святой Нос и в других излюбленных туристами местах».
Кстати, Листвянка может похвастаться не только природными достопримечательностями. Именно здесь расположены Байкальский музей, обсерватория, оснащенная самым большим в России телескопом, Свято-Никольская церковь XIX века и картинная галерея, где на память можно приобрести полотна местных художников. Из Листвянки можно отправиться по Кругобайкальской железной дороге на поезде «Байкальский круиз», в котором состав тянет отреставрированный паровоз, а пассажиров обслуживают проводники в форме 1905 года.
 
Шаманы и древние ритуалы
Самый крупный и единственный обитаемый остров Байкала - Ольхон. Это место также обласкано туристами. Кстати, некоторые из них утверждают, что здесь совсем нет комаров. Попасть сюда можно по паромной переправе из поселка Сахюрта или рейсовыми судами из Иркутска. Это место окружено мифами и легендами, и множество сохранившихся археологических памятников помогают поддерживать соответствующий антураж. Здесь можно окунуться в совершенно другую жизнь, наполненную шаманами, древними ритуалами и посещением священных мест. К таким относится, например, скала Шаманка. Эта двухвершинная скала сложена из кристаллического мрамора с примесью граффита, который покрыт яркими лишайниками красного цвета. Расположенная в скале пещера с древних времен использовалась как культовое место. Раньше здесь проходили шаманские обряды, а позже находился Алтарь Будды. Вход женщинам в пещеру некогда был запрещен, и некоторые туристы и по сей день, чтобы не рисковать, стараются придерживаться этого правила.
На берегу Маломорского пролива южной части острова Ольхон сохранились развалины защитной стены, отсекающей по перешейку мыс Хоргой. Высота стены местами достигает двух метров (построили ее древние жители острова - курыкане), это одно из наиболее сохранившихся древних сооружений острова. Стена интересна тем, что сложена из крупных камней без применения связующего раствора.
В крупнейшем населенном пункте острова - поселке Хужир - есть краеведческий музей, экспозиции которого помогут получить наиболее полное представление о жизни и культуре островитян от времен неолита до наших дней. Здесь можно увидеть каменные наконечники стрел, нагрудные знаки монгольских воинов, материалы, рассказывающие о ритуалах кремации усопших бурят, жизни на острове политических ссыльных в советское время, а также флоре и фауне острова.
 
Старт - из Листвянки
Что касается групповых программ путешествия по Байкалу, то их предлагается множество. Так, пеший тур «Вдоль берега Байкал» рассчитан на 11 дней, за которые туристам предстоит преодолеть 90 км минуя поселок Большие Коты, скалу Скрипер, Чаячий утес, поселок Большое Голоустное, бухту Бабушка. Конечная точка - Иркутск, откуда туристы возвращаются домой. Поход начинается в поселке Листвянка. Сначала путешественники посетят местный музей, а потом отправляются непосредственно вдоль озера. Им предстоит пройти заповедными тропами, подняться на вершины, с которых открываются красивейшие виды, познакомится с бытом местных жителей. В середине похода на три дня туристам предстоит уйти вглубь побережья, и, пройдя по Байкальской тайге, затем снова выйти к озеру. В конце похода - отдых на пляже. Тур подразумевает две ночевки на турбазах, остальные - в палатках.
Отправиться в такой поход можно 4 и 18 июля, 1 и 15 августа. Стоимость участия - 13 100 руб. Сюда включено 3-разовое питание, автопереезды, работа инструкторов, прокат общегруппового снаряжения. Дополнительно оплачивается дорога до Иркутска и обратно, входные билеты на территорию национального парка (70 руб. в день, 4 дня), переезды на катере.
 
Вокруг Байкала за 15 дней
Комбинированный тур «Малое путешествие вокруг Байкала» рассчитано на 15 дней, общая протяженность этого маршрута - более 1000 км. Однако не стоит пугаться раньше времени: значительная его часть будет преодолена на теплоходе. Начинается поход также в Листвянке, далее путь туристов лежит на Пик Черского и озеро Сердце, Усть-Баргузин и Чивыркуйский залив. Конечная точка маршрута - Улан-Удэ. Это уникальный по насыщенности маршрут, объединяющий самые живописные места озера. Туристам будет предложено совершить путешествие с юга на запад до острова Ольхон, а потом пересечь все озеро на теплоходе до единственного полуострова - Святой Нос. Там будет совершено восхождение на вершину полуострова, а затем можно будет обогнуть его на байдарке. В программу также включена одна велоэкскурсия, размещение предполагается на базах отдыха. Стоимость участия в таком походе 28 500 руб., отправиться в него можно 14 июля и 4 августа.
 
Сибирские пейзажи за окном
Забронировать тур на Байкал можно через туристические агентство, но проще всего сделать это самостоятельно посредством Интернета. Групповых туров из Самары в том направлении практически не бывает, группы, как правило, формируются в Москве или Санкт-Петербурге. Можно присоединиться к одной из таких групп и держать путь в Восточную Сибирь вместе, а можно отправиться прямиком на место - большинство программ стартуют из Иркутска, иногда - из Улан-Удэ или Северобайкальска. Добраться туда можно самолетом или поездом. Прямых авиаперелетов нет, удобнее всего лететь с пересадкой в Москве или Питере. Стоимость перелета - от 15 000 руб. в один конец в июле, от 11 600 руб. в августе. Вариант поездом значительно дешевле - 5 890 руб. в плацкарте, от 11 300 руб. - в купе (в один конец). Дорога займет около трех дней. Немало, конечно, зато можно будет вдоволь налюбоваться российскими пейзажами.
Можно обойтись и без групповых программ, приехав отдыхать на одну из турбаз. Стоимость суточного размещения здесь - от 650 руб. с человека за номер без удобств, от 800 руб. - с удобствами. Трехразовое питание - от 700 руб. в сутки.