В шаговой доступности от моего дома находятся несколько магазинов известных в Самаре продуктовых сетей, причем "Магнитов" - сразу два. Долго выбирать между ними не пришлось: один из супермаркетов пришелся по душе моей дочери. Возможно, потому, что, по сравнению с ближайшим конкурентом, привычный ассортимент продуктов питания и бытовой химии здесь дополнен небольшой секцией игрушек и школьных принадлежностей.

Пополнять продовольственные запасы мы заходим сюда практически каждый день. Хлеб, молоко и все его производные да к чаю что-нибудь - наш стандартный выбор. И по представленному ассортименту, и по уровню обслуживания этот магазин меня вполне устраивает: очереди в кассу - редкость, да и за порядком в торговом зале здесь следят. Открылся он около трех лет назад, и за все это время мне ни разу не случилось купить здесь какую-то просрочку, да и с другими клиентами конфликтов на кассе по этой причине не припомню.

Но мой коварный план требовал жертвы. В отделе с молочной продукцией ее найти не удалось - все выглядело безукоризненно, то же можно сказать и про колбасный отдел и полки с консервированными овощами, на таре которых была указана дата производства - преимущественно летние месяцы текущего года. В кондитерском отделе конфеты, печенье и прочие сладости продавались только в упаковке производителя с четким указанием даты производства и срока годности, весовые конфеты выставлены на полках также в фабричных коробках с указанием всей необходимой информации о товаре.

Дальше меня ждал отдел свежих овощей и фруктов. Здесь изредка попадаются не самые аппетитные экземпляры, но не в этот раз. Идем дальше. Переходим в отдел замороженных полуфабрикатов. Здесь, на первый взгляд, все выглядит вполне достойно: в фабричных упаковках я не нашла слипшихся в один комок пельменей или вареников, а в пакетах с овощами - крупинок льда и снега (что, кстати, является явным признаком неправильного хранения продуктов). Но вот, наконец, удача мне улыбнулась. Я подошла к морозильной камере, в которой продавались замороженные мясные полуфабрикаты. Яркая коробка с аппетитной котлетой не могла остаться без внимания. Дата производства - 8 апреля, срок хранения - 6 месяцев, т.е. на момент моего посещения магазина срок реализации товара истек еще неделю назад. Покупаю. Пробиваю на кассе. И тут же возвращаю. Наш диалог с кассиром состоял всего из нескольких фраз:

- Я у вас котлеты купила, но у них со сроком годности не все в порядке…

- Да?.. - на лице кассира отразилось явное удивление и недоумение. Чтобы убедиться в правоте моих слов и прибавить к четырем шесть, без помощи пальцев не обошлось. Но в конце концов, произведя столь сложный расчет, кассир взяла упаковку с котлетами и удалилась в подсобное помещение. Вернувшись через пару минут, она вернула деньги со словами:

- Извините, видимо, девочки проглядели, - смущенно и искренне произнесла женщина.

Правдивость этой версии случившегося у меня не вызвала сомнений. Времени на всю процедуру возврата у меня ушло не более пяти минут.

Еще одно "хлебное" местечко, расположенное недалеко от моего дома, - супермаркет "Пятерочка+". Этот магазин никогда не страдал от недостатка клиентов. Многие продукты покупать здесь действительно выгодно, особенно если внимательно следить за календарем скидок, который вывешивается при входе в магазин и обновляется еженедельно. Возможно, это и привлекает сюда большое количество людей пенсионного возраста. Очереди в кассу - при том, что работают сразу все три кассира - здесь обычное дело. По моим ощущениям, здесь всегда царит атмосфера суеты и ажиотажа и даже какое-то предчувствие приближающегося дефицита. Не могу точно сказать, в чем причина - то ли в слишком высокой посещаемости этого магазина, то ли в неукомплектованности штата. Хотя, возможно, я просто захожу в этот магазин не в самое удачное время, но картина, когда полки с товарами практические пусты, а продукцией забаррикадированы проходы между стеллажами, - здесь не редкость.

Ассортимент магазина вполне стандартный для супермаркетов, работающих в формате "у дома". Самые востребованные и ходовые товары представлены в должном объеме. В основном, это продукция известных в Самаре производителей, качеству которой можно доверять, а потому такие товары подолгу не залеживаются.

Примерно за 20 минут я обошла все секции, но моя корзина так и осталась пустой. Последним пунктом был отдел с замороженными полуфабрикатами. Пельмени, блинчики, пицца, морепродукты - все это было произведено не более месяца назад. Замечаний к внешнему виду и условиям хранения у меня тоже не возникло. До тех пор, пока я не обратила внимание на соседнее отделение морозильной камеры. Оно было отведено под замороженное мясо и субпродукты, их ассортимент был более чем скромным: всего 5-6 единиц товара. А куриные окорочка с ярко-красной надписью "Правильный выбор" были и вовсе в единственном экземпляре. Не берусь утверждать, могу только предположить, судя по следам от отклеенного ценника и количеству замороженной жидкости под вакуумной упаковкой, что срок их реализации продлевали уже не раз. Но если верить последней приклеенной этикетке, крайний срок, когда этот продукт мог считаться годным к употреблению, истек больше месяца назад. И естественно, покупатель, способный сделать "правильный выбор", все не находился и не находился. Но вот ведь удача, на ловца и зверь бежит!

Кладу окорочка в корзину, проношу через кассу, отдаю деньги. И минуту спустя возвращаюсь к кассиру, сообщая, что окорочка, купленные мной, оказались просроченными. Женщина пригласила администратора и коротко описала ей суть моих претензий. Взяв в руки упаковку с окорочками, администратор поинтересовалась, почему я считаю, что они просроченные, и весьма нравоучительным тоном добавила, что у замороженных продуктов срок реализации полгода. Упаковка окорочков, давно потерявших товарный вид, ее нисколько не смутила.

Отвечаю, что заключение о, мягко говоря, несвежести данного продукта я сделала, внимательно изучив его упаковку. Сверив цифры на этикетке, администратор произнесла: "Странно..." И после короткой паузы тоном, которым обычно сообщают о выигрыше особо ценного приза, добавила: "Мы вернем вам деньги!" Ну что ж, и на том спасибо.

Добавлю, что еще стоя в очереди в кассу "Пятерочки+", я заметила ярко-красную информационную доску с надписью "За качество отвечаем!" Дальше следовала инструкция, как должны вести себя покупатели в случае обнаружения просроченного товара. И если верить написанному, то внимательность покупателя должна быть вознаграждена подарком в виде аналогичного свежего продукта. Видимо, я где-то нарушила правила этой акции, потому ни благодарности, ни извинений не услышала.

Примерно около года назад число продуктовых ритейлеров нашего города пополнилось магазинами торговой сети "Пеликан". Есть такой магазин и в моем районе. В этом магазине я была впервые. Внешне он произвел на меня вполне приятное впечатление - никаких нагромождений из ящиков и коробок с неразобранными товарами в проходе между стеллажами. На момент моего посещения в торговом зале кроме двух кассиров находилось еще несколько продавцов, занимающиеся выкладкой товара. Скромный отдел со свежими овощами также выглядел вполне достойно, овощи и фрукты действительно соответствовали заявленному на вывеске названию. Менее привлекательным казался отдел с консервированными овощами, при том, что ассортимент этой секции довольно разнообразен: чтобы достать с полки приглянувшийся продукт, пришлось приложить некоторые усилия. Высота полок явно не соответствует высоте банок, так что еще больше усилий мне потребовалось, чтобы вернуть их на место. И судя по слою пыли, а кое-где и какого-то жира, скопившихся на поверхности банок, особым спросом продукты этой группы у покупателей не пользуются, да и продавцы о них вспоминают редко.

Целая секция в кондитерском отделе "Пеликана" отведена под конфеты и печенье, расфасованные непосредственно в магазине. К слову, свежесть этих сладостей вызывает определенные сомнения: на упаковке указаны только наименование продукта, дата упаковки, цена, вес и цена за килограмм. При этом - никакой информации о дате производства и финальном сроке хранения.

Та же картина - и в отделе замороженных полуфабрикатов. Если со сроками годности продуктов в фабричной упаковке все понятно, то определять свежесть замороженной рыбы или котлет, расфасованных на месте, приходится на глаз. Да и что касается условий хранения "заморозки", то здесь тоже не все гладко. Внутри пакетов с замороженными овощами и морепродуктами настолько плотен слой снега, что само содержимое практически не просматривается и не прощупывается. Если же судить по срокам годности, то формально они вполне пригодны.

Покупка товаров с нормальным сроком годности в этот раз не входила в мое задание, но заснеженная упаковка "Кальмаров, замороженных поштучно" (именно так назвал этот деликатес производитель), произвела на меня неизгладимое впечатление. Я решила их тоже купить, чтобы убедиться: а есть ли там вообще что-нибудь, кроме снега? Оказалось, что есть.

А особого моего внимания заслужила упаковка "Колбасок для гриля с луком". Она не только была с явными признаками неоднократной переморозки, но и срок годности этого продукта, как оказалось, истек больше месяца назад.

Процесс покупки, так же как и возврата товара, занял у меня не больше трех минут. Девушка на кассе сообщила администратору торгового зала, что товар хотят вернуть. Голос из подсобного помещения, не уточняя причин, дал указание вернуть деньги, что и было сделано в полном молчании. Могу предположить, что возврат товаров по разным причинам - здесь дело весьма привычное. А придавать какое-то особое значение подобным инцидентам - не в правилах магазина.

Посетителей магазина "Пчелка" при входе в торговый зал встречает яркий баннер: "Мы за качество!" Он рассказывает, что в магазине действует акция "Тест на годность", по условиям которой каждый покупатель, заметивший просроченный товар, может получить взамен идентичный и совершенно бесплатно. В моей ситуации такое предложение выглядело более чем заманчиво, поэтому к поиску товара, способного поучаствовать в акции, я приступила с особым рвением.

Первое, на что я обратила внимание в магазине, это гораздо более широкий ассортимент продукции по сравнению с другими участниками моего эксперимента. Практически в каждой секции были замечены разного рода гастрономические изыски, о существовании которых я раньше и не подозревала.

Что касается качества и свежести представленных продуктов, то, безусловно, за этим в магазине следят. На момент моего посещения практически в каждой секции находился продавец, который приводил полки с товаром в порядок. За тридцать минут моих блужданий по торговому залу из просроченных продуктов я обнаружила только упаковку с замороженными блинчиками, которые задержались на прилавке дольше отведенного им сроку всего два дня.

С другой стороны, вопросов, каким образом достигается годность всего этого изобилия, у меня возникло немало. Практически в каждой секции были товары, упакованные в магазине. Причем на полках соседствовали два абсолютно одинаковых товара, с той только разницей, что один был в упаковке производителя, а другой - в местной. Так, в кондитерском отделе рядом с фабричной упаковкой пирожных продавались точно такие же, упакованные чьей-то заботливой рукой поштучно, в таком же виде на полках лежали гигантские маслины и многое другое. Причем, освободившись от фабричной упаковки, товар автоматически освобождался и от такой важной для покупателя информации, как дата производства и срок годности. Только наименование, вес и цена не были засекречены.

В еще большее замешательство привел меня отдел замороженных продуктов. Так, на упаковку с курицей, которая, если верить фабричной этикетке, изначально должна была продаваться как охлажденная в течение пяти суток, был наклеен другой стикер. Из него уже следовало, что теперь эта курица замороженная, следовательно, может продаваться еще полгода. Ну  как здесь разобраться и чему верить?

К кассе я подошла с просроченными блинчиками в руках и в ожидании, что сейчас мой скромный труд будет вознагражден точно такими же блинами, только свежими. Передаю блинчики кассиру, она в полнейшем изумлении зовет некую Ларису Павловну. Ее появления долго ждать не пришлось, она молча забрала у меня блины и удалились в глубь торгового зала. Через несколько минут вернулась с деньгами и также молча передала их мне в руки. Спрашиваю: а разве я не стала участником акции? И показываю на баннер. На что мне был ответ: "К сожалению, таких блинчиков больше нету!" Ну вот, опять, блин, не повезло!

Следующим пунктом в моем исследовании стала торговая сеть "Любимый магазин". В магазин, расположенный по адресу Стара-Загора, 25 я зашла в четверг 24 октября, около шести часов вечера. В магазине было многолюдно, что неудивительно - он находится внутри торгового центра, по соседству - довольно оживленный перекресток, плюс вокруг огромное количество новостроек.

Тестировать продукты на свежесть я начала с молочного отдела. Убедившись, что сроки реализации - в пределах нормы, я перешла в колбасный отдел, потом в рыбный, затем подошла к полкам с консервированной продукцией, но так ничего и не нашла. Конфеты и печенье продавались в фабричной упаковке, и в большинстве своем до финальной даты реализации им было еще далеко. Последней моей надеждой были морозильные камеры. Не могу сказать, что их ассортимент меня поразил: в наличии были всем хорошо известные продукты (вареники, пельмени, пицца), которым, как правило, не приходится долго ждать своего покупателя.

В итоге к условиям хранения и внешнему виду продуктов я придраться не смогла. Так и пришлось уйти ни с чем. Поэтому для чистоты эксперимента я решила сходить еще в один магазин этой торговой сети. Месторасположение у этой точки не столь выигрышное (в глубине двора), а значит, мои шансы найти здесь что-то несвежее значительно повышались. Но желаемого результата мне это так и не принесло. Просрочку я не нашла.

Замечу, что в "Любимом" не только внимательно следят за сроками годности продукции, но внимательны и к посетителям. Обойдя все без исключения отделы, я не осталась незамеченной. Сначала за мной пристально наблюдал молодой человек в форменном жилете, затем к нему присоединились еще сотрудницы, и таким вот хороводом мы обошли весь торговый зал. Мое присутствие их явно напрягало, по-видимому, ждали они от меня чего-то недоброго. Но искренние улыбки не сходили с их лиц с того самого момента, как я подошла к кассе. Мне предложили фасовочный пакет, при том, что в моей корзине были всего лишь два питьевых йогурта, извинились, что в наличии только пакет-майка большого размера. И, наконец, в мой адрес прозвучал весь набор вежливых слов: и "спасибо", и "до свиданья", и "приходите к нам еще"… Ну, как тут отказаться?