Этому румяному овощу уделяют много внимания. В меню он практически ежедневно в любом виде: свежем, консервированном, тушеном, даже жареном. И мы не готовы отказываться от него в межсезонье и не хотим соглашаться на "фабричный" аналог, который сильно проигрывает овощам с родной грядки.
Как показывает опыт, вырастить этого летнего красавца на утепленном балконе совсем не сложно. Секретов успеха немного: хороший легкий грунт, досветка и подходящие сорта. Мы сразу остановили выбор на помидорах-черри и за два года успели провести тест-драйв таких сортов, как "арктика", "балконное чудо", "клюква", "пуговка", "пигмей", "желтая шапочка", "терек" и "алая каравелла".

Лучше всего на нашем юго-западном балконе себя показало "балконное чудо". Помидорки чуть больше пятирублевой монеты, очень ароматные, мясистые, с мелкими семенами. "Пигмей" тоже порадовал вкусовыми качествами, однако плодов было мало. "Желтая шапочка" — нарядная и яркая, но проигрывает по вкусу. "Арктика" много и обильно цвела, завязала помидорки целыми кистями, но размером с мелкую вишню. Тем же грешили "пуговка" и "клюква". "Терек" и "алая каравелла" страдали и маялись, тянулись ввысь, но наотрез отказались плодоносить.

Балконные грядки мы обычно засаживаем в марте и ноябре — так сохраняется груглогодичный цикл. Весной, осенью и, конечно, зимой — досвечиваем фитолампами. Сейчас включаем подсветку на час-полтора утром и перед сном. Летом посадки, наоборот, притеняем от прямого солнца.

Отдельно следует сказать о температуре воздуха. Томат — дитя солнца и тепло любит. У нас на балконе температура держится в районе 18 градусов и даже в мороз редко падает ниже 12-14. Такие значения балконные грядки выдерживают, но заметно сбавляют темпы роста. Некоторые "домашние" дачники советуют накрывать растения на ночь куском спанбонда или использовать мини-парник, но мы успешно обходимся без таких мер.

Помидоры сажаем самым ленивым способом — замоченные и проклюнувшиеся семена отправляются сразу на постоянное место в обрезанные пятилитровые бутыли. Как показала практика, такую квадратную тару очень удобно размещать на подоконнике. Лучше, если в одной емкости будет несколько семян. Затем более слабые растения можно удалить.

Помидоры жалуют слабокислые, легкие, но вместе с тем питательные почвы. Универсальные готовые грунты можно использовать, но зачастую они достаточно тяжелые. Поэтому их мы немного "разбавляем" песком, вермикулитом, иногда кокосовым субстратом.

Корневая система у томатов мощная. Со временем в одной пятилитровой бутыли растению становится тесно. Поэтому берем еще одну такую же баклажку, срезаем у нее дно и верх и "наращиваем" наш горшок. Нижние веточки помидора убираем и досыпаем земли. Не пройдет и недели, как томат пустит дополнительные корешки, прибавит в росте и вскоре отблагодарит дружным урожаем.

Не забываем и про подкормки. Отлично подходит недорогое водорастворимое гуминовое удобрение. В нем есть все необходимое. Его мы добавляем во время полива дважды в неделю. Когда томат формирует много завязи — частично удаляем зеленую массу, чтобы растению было легче довести урожай до кондиции и порадовать настоящим летним вкусом и ароматом.